In de strijd tegen virussen: zo laat je je immuunsysteem optimaal werken

Om verkoudheden en griep buiten te houden, is een sterk immuunsysteem cruciaal. Maar liefst 70 procent van ons afweersysteem zit in onze darmen. Een gezonde, evenwichtige darmflora speelt dus een grote rol. Maar wat als dat evenwicht verstoord is? Kan je je afweersysteem zelf boosten?

Je immuunsysteem ‘opladen’ met wondermiddeltjes gaat jammer genoeg niet. Een goed werkend afweersysteem is een kwestie van lange termijn: een gezonde levensstijl met evenwichtige en vezelrijke voeding. Voldoende groenten en fruit eten dus.

Vooral vitamines C en D zijn hier belangrijk. Vitamine C haal je uit fruit en groenten zoals sinaasappels, kiwi’s, blauwe bessen en spruitjes. Vitamine D zit voornamelijk in vette vis zoals zalm en makreel. Ook maakt ons lichaam vitamine D aan zodra we buiten zijn. Dagelijks een half uur wandelen kan al wonderen doen.

Het belang van onze darmen

Onze darmflora, ook microbiota genoemd, bestaat uit miljarden bacteriën en micro-organismen. De samenstelling van de darmflora is bij ieder mens uniek en hangt af van verschillende factoren:

-genetica

-voeding

-leeftijd

-het gebruik van bepaalde medicatie (vooral antibiotica kan de darmflora danig verstoren)

-levensstijl

Zaken als roken, overmatig alcoholgebruik, stress en weinig beweging hebben een negatief effect op onze darmflora. Als het evenwicht in onze darmen verstoord raakt, kunnen onze spijsvertering en ons afweersysteem niet optimaal werken. Gevolg is dat we vatbaarder zijn voor virussen.

Bij een verstoring van de darmflora kan de huisarts of apotheker probiotica adviseren. Probiotica zijn levende micro-organismen die inwerken op de darmflora. Er zijn ontzettend veel soorten op de markt, dus is het belangrijk een probiotica te kiezen die inwerkt op de klachten die je hebt.

Sommige zijn speciaal ontwikkeld om je immuniteit te versterken. Vraag advies aan je apotheker of huisarts voor de juiste behandeling.

1. Vighi G, Marcussi F, Sensi L, Di Cara G & Frati F, Clinical and experimental immunology, 2008.